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特徴

• 茶色の円筒状で毛が生えているところが、ニュージーランドの国鳥で翼のない珍鳥「キウイバード」に似ていることからこの名がある。
• 収穫後に追熟すると果肉が柔らかくなり、香りがでてくる。
• キウイには、「雄（おす）の木」と「雌（めす）の木」があり、実をつけるのは、雌（めす）の木のみ。

産地

• 原産地は中国揚子江沿岸の山岳地帯を原生地とする「オニマタタビ」が、ニュージーランドに伝わり、品種改良されて栽培された。日本に自生する「サルナシ」は近い品種。
• ニュージーランドが主な生産国。日本の輸入先は、ニュージーランドをはじめ、アメリカ、タイ、フィリピンなど。日本国内での生産も増えてきている。国内の主な産地は、愛媛、福岡、和歌山など。
• 日本に入ってきたのは、1965年頃ニュージーランドから。緑色が鮮やかなことから、はじめはベジタブルフルーツとして紹介された。

栄養

• キウイの栄養の特徴は、ビタミンCが豊富なこと。果物の中では一番多い。
• ビタミンCの薬効は、抗菌、抗ストレス作用のほかに、皮膚や腱（けん）・軟骨（なんこつ）の結合組織の主成分になっているコラーゲンの生成を助ける、鉄の吸収を助ける、発ガン物質の生成を抑える、メラニン色素の生成を阻害して肌を白く保つなどの働きがある。
• 水溶性食物繊維・ペクチンも含み、動脈硬化・高血圧・便秘などに有効。
• カリウムもたっぷり含まれているので、高血圧症の人には最適な果物。
• 皮の近くには、たんぱく質を分解する酵素アクチニジンを含み、肉や魚料理のときのデザートに最適。

保存

冷凍するなら、皮をむき輪切りにして、ラップを敷いたアルミトレーに1枚ずつのせ、砂糖をふり冷凍保存へ。砂糖は凍結により果物の色が変わったり、肉質が傷むのを防ぐ働きがある。洋酒をかけてもよく、凍った状態でどうぞ。

調理のポイント

キウイはジュース、ジャム、シャーベットなどのデザートだけではなく、サラダ、ソースなどにも使うことが多い。熱を加えると味が変わり、色も悪くなるので、できれば生のまま利用したいもの。ただ、生のキウイにはタンパク質分解酵素があるので、肉料理には欠かせない反面、ゼラチンゼリーが固まらなくなったり、乳製品に混ぜると分離したり苦みがでたりするので、ちょっとした注意が必要。

温度管理

キウイは果肉の硬いときに収穫し、低温で保存し、そのまま輸送され、食べ頃に近い状態の時、店頭に並ぶようになっている。貯蔵の管理が悪く凍結してしまうと、果肉はゼリー状になってしまい、味が悪くなってしまう。これを凍結障害と呼ぶ。たまたま冷蔵庫の冷気の吹き出し口の近くにあり、そこだけ温度が低かった場合などの原因。熟成を緩やかにするため温度は低くしないといけないが、かといって、凍らせてはいけない、という微妙な温度管理がキウイには必要。

ゴールドキウイ

キウイといえば、鮮やかな緑色の果肉が特徴だが、テレビ等で宣伝されて大人気のキウイは、果肉が黄色のキウイ「ゴールド（ゴールデン）キウイ」。ニュージーランドで中国種との掛け合わせによって生まれた新品種。外皮の毛は少なくツルリとして、頭の部分がややとがっている。何より違うのは甘さ。糖度はかなり高い。日本人の味覚にもあっている。栄養面は、従来のキウイとほとんど変わらないが、ビタミンCは緑色の果肉のよりも約2倍も含まれる。外皮のうすい緑色が消えるまで待って、中身が黄白色になれば食べ頃。甘味を活かしてヨーグルトと和えたり、ジュースにしたり、ケーキなどにも利用ができる話題のゴールデンキウイです。