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果物（くだもの）
無花果（いちじく）
旬の時期：夏・秋
クワ科
アダムとイブの時代から、ずっと変わらない果物
特徴
- 西アジア、アラビア南部原産。世界の暖地を中心に広く栽培されている。
- 名前の由来は、一月にして熟す＝一熟（いちじゅく）また、一日一果ずつ熟す＝一熟が変化して、「いちじく」となった。なので、「いちぢく」ではなく「いちじく」が正しい。唐柿、南蛮柿とも呼ばれる。
- 日本のイチジクは、受精せずに熟す品種。秋に熟すものと、幼果のまま冬を過ごし夏に熟すものがあり、年2回収穫できる。
- 漢字で「無花果」と書くが、花が咲かないわけでなく、実の中に無数の白い花を咲かせます。実に包まれて外から見えないので、花が咲かないように思われている。果実の中の赤い小さな粒が花。
旬・産地
- 果実が熟す時期により、夏果（なつか）・・・6～7月と秋果（あきか）・・・8～10月に分類される。
- 日照に恵まれた乾燥・温暖地帯が栽培に適している。北海道をのぞく全国で栽培。主な産地は、愛知、大阪、兵庫、広島、福岡など。アメリカのカリフォルニア州や地中海沿岸諸国が主な産地。
種類
日本で多く栽培されている種類は「桝井（ますい）ドーフィン」。甘みがあり肉質が少し粗い「蓬莱柿（ほうらいし）」。夏果（なつか）の「ビオレ・ドーフィン」。秋果（あきか）専用品種で、小さい果実の「セレスト」。夏と秋兼用の品種で果実の皮が白っぽい「ホワイト・ゼノア」などがある。
効能
- 食物繊維は、水溶性食物繊維であるペクチンで、腸の活動を活発にさせる。
- 歯や骨を作るカルシウム、鉄分、ミネラル、ビタミン等がバランスよく含まれており、特にカリウムはぶどうワインの2倍以上含まれる。
- 塩分中のナトリウムとのバランスをとって排泄を促進するので、塩分の摂り過ぎによる高血圧や腎臓障害を予防すると言われている。 古くから、生薬としても用いられている。
- 生食すると、便秘、健胃、整腸作用、潤腸作用がある。胃腸が弱くて、下痢をしたりする症状には実を3～4個食べるとよい。
- 秋に熟した果実を天日で乾燥させてものを「無花果（むかか）」といい、生食と同じ効果がある上、のどの炎症を和らげるので、風邪の時ののどの痛みによい。
- 真夏に葉を採取して水洗いし天日で乾燥させたものを「無花果葉（むかかよう）」といい、煎じたものを、空腹時に服用すると、血圧降下の効果。お風呂に入れると神経痛、冷え性や痔に効果がある。
- 枝や葉を折ると、乳汁がでる。この成分は、フィシンと呼ばれるタンパク質分解酵素なので、肉などの消化を助けので、食後のデザートに最適。その他、虫下しやいぼとりにも使用される。
選び方
生食するには、頭の部分が適度に裂け、赤褐色に近づいた色のものが、多汁で甘みがあって美味しい。さわってみて、やわらかいものがよい。未熟な実は効能が低いだでけでなく、胃が傷んだり、食欲をなくしたりすることがあるので、必ず、熟したものを食べましょう！
加工品
生食することが多いが、ジャムやシロップ漬け、ドライフルーツなどの加工品にもなる。一晩水につけてアクを抜き、ワインとレモン2～3切れ加えて煮たり、イチジク酒にする。イチジク酒は、果実の3倍のホワイトリカーに砂糖は、ほとんど使わずに漬ける。3ヶ月ほどで飲めるようになる。
アダムとイブ
歴史は古く、旧約聖書の創世記「アダムとイブ」の物語で登場する。"禁断の実"を食べてしまったアダムとイブは、はじめて自分が裸ということに気づき、いちじくの葉などで、体を覆ったとされる。また、聖書の中にはその他の箇所でもオリーブと同じようにいちじくもよくでてくる。古代エジプトの壁画でも発見されている。
いちじくの黒糖漬け
- ・・・材料・・・
- いちじく 16パック（96個）/黒糖 300g×4 袋/薄口しょうゆ・塩 適宜/酒 2合くらい
- いちじくのへたを取り、漬け汁を用意します。
- 広口のビンを用意します。直径15cm程度、高さ 20cm程度のビンでいちじくが10個程度入ります。
- いちじくは、へたの部分を切り取り、軽く洗います。へたは、ちょっとくびれている部分で切る。
- 漬けるための砂糖水を作ります。 保存ビンの半分くらいの量の水（保存ビンの個数分）を鍋に入れ、砂糖、しょうゆ、塩、酒を入れて煮立てます。味は少々甘めの方が保存がききます。砂糖を入れて煮立てると、アクが出てきますので、きれいにとる。
- いちじくを軽く煮ます。いちじくは、数にもよりますが、10個～15個程度を一度に煮ます。いちじくを入れたら、鍋のフタなどで落とし蓋をして、中火で5分程度煮ます。いちじくの色はほとんど変わりませんが、なんとなくいちじくがしんなりする程度。いちじくを網杓子で取り出し、ビンに入れる。ビンの口からポトリと落とすと、いちじくが破裂する事があるので、お箸を使って底までそっと入れる。
- いちじくをビンに詰め、砂糖水でつけ込みます。(5)を繰り返していちじくを煮て、順々にビンに詰めていきます。
[ ポイント]
ビンに入れた直後は、いちじくは生のときの大きさと同じで、形も丸いままです。そのため、1つのビンにそれほど入らないように見えますが、次第に水が出てつぶれていきます。いくつかのビンに分けて入れていくと、次のいちじくを煮ている間に、隙間が出来てきます。無理矢理詰めるといちじくの形が崩れたり、破裂するので注意してください。いちじくを詰めて、しばらくすると水が出てきます。この水を煮汁の鍋に移し、強火で10分程度煮詰めます。いちじくから出た水で煮汁が薄まっているので、ある程度煮詰める必要があります。あまり煮詰めすぎると、いちじくを漬けるだけの量が無くなります。煮詰めている途中で味を見て、最初に汁を作ったときと同じくらいの味になったら煮詰めるのを止めると良いでしょう。 - 蒸し器などに、いちじくを入れた瓶を入れて、煮汁をビンの口まで入れます。そのままで15分程度蒸します。このとき、ビンのフタも蒸し器に入れておくと、殺菌ができます。その後、ビンのフタをきっちり締めて15分程度蒸してください。蒸す時間が短いと、カビが生えやすいので、十分に時間をかけてください。いちじくを漬けてから、味が染み込むまでに2ヶ月程度はかかります。冷暗所に保存しておけば、1年間程度はおいしくいただけます。
面倒な作業のようにも思えますが、やっぱり自家製のものって、ごちそうです(^^)
いちじくのワイン煮
- ・・・材料・・・
- いちじく 4個/レモン 1/2個/生クリーム 大2/シナモンパウダー 少々/赤ワイン 300cc/水 100cc/砂糖 60g
- いちじくは薄く皮をむいて、レモンは薄切りにする。（果肉の色が冴えて、見た目も鮮やかになる）
- 鍋に赤ワインと水、砂糖、いちじく、レモンを入れ、紙蓋をして火にかけて、沸騰直前に弱火にして10分くらい煮る。火からおろし、冷めたら冷蔵庫で冷たく冷やす。
- いちじくを器に盛り、少しだけ泡立てた生クリームをかけて、シナモンパウダーを天盛りにする。
いちじくは弱火で10分くらい煮る。沸騰させない！そして、冷たくして食べる。
いちじくの甘煮
- ・・・材料・・・
- いちじく 1パック/砂糖 いちじくの半量（好みにより加減）
- いちじくを洗う。（丸のまま）
- 鍋にいちじくと砂糖を入れる 。（注意！水はいれないこと）弱火で焦がさないように煮る。いちじくが煮えて、水分は残っている程度が煮えた目安。
- そのまま冷ます。（冷凍保存可能）
